«Быстрее не значит лучше»: пионер в использовании ИИ для разработки лекарств меняет стратегию

Atomwise, один из первых стартапов, который чуть более десяти лет назад начал применять возможности искусственного интеллекта в области разработки лекарств, переходит на традиционные биотехнологии.

Биотехнологическая компания из Сан-Франциско решила переключиться с создания сотен партнерств, использующих ее технологию искусственного интеллекта, на разработку собственных лекарств. И начать планирует с препарата TYK2 для лечения псориаза. Atomwise наняла Нили Мозаффариана в качестве медицинского директора, сообщил генеральный директор компании Абрахам Хейфец в эксклюзивном интервью Endpoints News о будущем компании. Мозаффариан — ветеран отрасли, работал в таких компаниях, как GentiBio, Johnson & Johnson и Gilead Sciences.

С момента своего основания в 2012 году Atomwise использовала искусственный интеллект для создания новых молекул и прогнозирования того, с какими белками или мишенями они могут связываться. За эти годы было подписано более 750 соглашений с академическими кругами, небольшими биотехнологическими и крупными фармацевтическими компаниями, используя подход, который Хейфец назвал «масштабным и малозатратным». Это означало, что исследователь запрашивал кандидатов, которые связываются с определенным белком, и по атомам отправлял 96-луночную пластину с целым рядом слепых молекул для тестирования.

Однако все эти партнерские отношения не смогли довести до клиники ни единой молекулы. Хейфец сказал, что компания была слишком сосредоточена на количестве партнерств, и добавил, что их сейчас «на порядок меньше», чем на пике своего развития.

Он отметил, что в настоящее время его компания хочет сфокусироваться на более крупных партнерствах, таких как недавняя сделка с Sanofi, по которой было выплачено 20 миллионов долларов авансом.

Новый главный приоритет компании — взять разработку лекарств в свои руки, чтобы доказать ценность технологии. Это означает наем ветеранов отрасли, таких как Мозаффариан, наряду с большим количеством химиков, биологов и специалистов по разработке лекарств.

Такой поворот — это сигнал о том, что искусственный интеллект, несмотря на всю шумиху вокруг него, не является волшебным лекарством от всех проблем, существующих сейчас в фармацевтике.

Другие биотехнологические компании, ориентированные на искусственный интеллект, такие как Exscientia и BenevolentAI, были основаны примерно в то же время, что и Atomwise, не раз заявляли, что ИИ удешевляет и ускоряет разработку лекарств, однако это пока не привело к клиническому успеху.

Препарат BenevolentAI от атопического дерматита провалил исследование второй фазы ранее в этом году, что привело к увольнениям и падению цен на акции. Exscientia попала в заголовки газет с заявлениями о том, что в январе 2020 года первый препарат, созданный с помощью искусственного интеллекта, будет протестирован на людях. Доклиническая разработка этого препарата-кандидата от обсессивно-компульсивного расстройства заняла меньше года, но в конечном итоге исследование первой фазы провалилось и было прекращено.

Обе биотехнологические компании испытывали трудности с тех пор, как стали публичными. Акции BenevolentAI упали на 90% с момента размещения в 2022 году, а акции Exscientia рухнули на 83% с момента IPO в 2021 году.

Отвечая на вопрос о возникших у коллег трудностях, Хейфец сказал, что это показывает ценность создания лучших или первых в своем классе лекарств, а не сокращения сроков или создания большого количества препаратов-кандидатов.

«Быстрее — не значит лучше», — сказал Хейфец. «Быстрее и дешевле прийти к неудаче — это еще не успех».

Что касается препарата TYK2, Atomwise надеется подать заявку на IND во второй половине 2024 года. Хейфец сказал, что, по его мнению, препарат мог бы показать лучшую эффективность при псориазе, чем So- tyktu от Bristol Myers Squibb или TAK-279 от Takeda , за приобретение которого японская фармацевтическая компания заплатила авансом 4 миллиарда долларов ранее в этом году.

Хейфец отказался раскрывать финансовые подробности, сославшись на отсутствие конкретики. Известно лишь, что Atomwise объявила о раунде серии B стоимостью 123 миллиона долларов более трех лет назад, в августе 2020 года.

6.10.2023