Какова история с опасным мутантным коронавирусом? Дебаты вокруг сенсационной и спорной публикации
Было невозможно не щелкнуть на заголовок газеты Los Angeles Times, опубликованный во вторник утром – «Появился мутантный коронавирус, даже более заразный, чем оригинал». И фотография крупным планом с пылающей частицей SARS-CoV-2 вызвала опасения, что пандемия станет еще хуже. Но вскоре после этого, исследователи и научные журналисты быстро осудили статью за то, что она раздула науку и распространяла дезинформацию. Статья, написанная Ральфом Вартабедианом, давним корреспондентом газеты Los Angeles Times, была основана на препринте, опубликованном в bioRxiv, хранилище для статей, которые еще не рецензировались.
Под руководством исследователей из Лос-Аламосской национальной лаборатории в ходе исследования был создан «канал раннего предупреждения», позволяющий определить, как коронавирус эволюционировал с течением времени, чтобы ученые могли выявить потенциально опасную мутацию, если она возникнет. Авторы утверждают, что их метод, основанный на компьютерном анализе, выявил 14 мутаций в вирусном «пиковом» белке (ключевой части инфекции), которые накопились во время пандемии, и они выделяют одну мутацию как «неотложную». Бетт Корбер, доктор философии, ветеран вычислительной биологии, которая пользуется большим уважением за ее работу по разработке вакцины против ВИЧ, возглавила команду. Ученые подняли основные вопросы, связанные с освещением этого исследования в LA Times – из-за его паникерского тона и неверной характеристики не рецензируемой статьи. Баннер на bioRxiv напоминает читателям, что исследования, которые не были рецензированы, «не должны сообщаться в средствах массовой информации, как установленная информация». В первой же строке статьи LA Times утверждается, что штамм, содержащий эту мутацию, «представляется более заразительны, чем версии, распространявшиеся в первые дни пандемии Covid-19». Но, как раздраженные ученые отметили в Интернете, это утверждение вовсе не подтверждается данными, представленными в исследовании, что позволяет предположить, что и Вартабедиан, и авторы исследования допустили ключевые ошибки.
8.05.2020